La Habana, Cuba.- Un programa de mejoramiento genético dirigido a obtener nuevas variedades de tomate para consumo fresco y uso industrial de buen comportamiento en condiciones de bajos suministros de agua ha sido desarrollado por especialistas del Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas de Cuba (INCA) y el Centro de Aplicación Tecnológica y Desarrollo Nuclear (CEADEN).

Los científicos emplearon las variedades cubanas Amalia e INCA 9-1, las cuales irradiaron con rayos gamma de cobalto 60; asimismo determinaron la época de menor pluviometría para la siembra en condiciones de campo y  aplicaron tres riegos al momento de transplante para establecer al ambiente adecuado para la selección.

De igual manera, determinaron indicadores morfológicos y fisiológicos para la selección temprana de genotipos tolerantes a los bajos suministros de agua.

Tras seis ciclos de selección se identificó un genotipo de buenas características para el consumo fresco, dos genotipos de doble propósito y dos genotipos para su empleo en la industria tomando en consideración su potencial productivo, tolerancia a las diferentes enfermedades que afectan el cultivo, además del contenido de sólidos solubles, totales, la acidez y el contenido de azúcares reductores.

En la actualidad, tres de los genotipos seleccionados se han introducido en diferentes zonas del país y muestran un buen comportamiento agronómico. Los nuevos genotipos hacen posible un incremento de la productividad del cultivo, el ahorro de agua y portadores energéticos, así como una menor contaminación ambiental pues se emplea solo el 30% del fertilizante.